Tim nasional Indonesia resmi mengukuhkan diri sebagai raja baru sepak bola Asia Tenggara setelah menumbangkan Thailand secara dramatis lewat adu penalti pada laga final Piala ASEAN FIFA edisi perdana di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta. Kemenangan ini menjadi sejarah ganda bagi Garuda. Selain meraih trofi turnamen resmi FIFA untuk yang pertama, ini sekaligus memutus rekor buruk sepuluh tahun tanpa kemenangan atas Thailand.

Untuk level senior, diketahui bahwa timnas Indonesia  bahkan hanya mampu meraih pencapaian terbaik di ASEAN sebagai runner-up sebanyak 6 kali. Selebihnya, timnas Indonesia hanya mampu menjadi juara melalui kejuaraan SEA Games. Prestasi itu diraih ketika cabang sepak bola SEA Games masih dimainkan oleh timnas senior pada tahun 1987 dan 1991.

Juara Piala ASEAN FIFA

Berbeda denan piala AFF, piala ASEAN FIFA ini merupakang ajang pertama yang memiliki nilai prestisius. Perjalanan Indonesia menuju tangga juara dipenuhi dinamika tinggi. Setelah lolos ke final lewat kemenangan telak 9-2 atas Bangladesh di fase grup, Indonesia kemudian menantang Thailand yang sempat terpeleset dari Filipina di laga terakhir grup.

Pertandingan final berlangsung alot sejak menit awal. Thailand memilih bertahan rapat, sementara tuan rumah tampil lebih dominan menguasai bola. Kebuntuan pecah pada menit ke-84 setelah bek Thailand, Nicholas Mickelson, menerima kartu kuning kedua. Memanfaatkan situasi tersebut, tendangan bebas Dean James membentur pemain lawan dan meluncur masuk ke gawang Thailand.

Thailand merespons cepat tiga menit kemudian melalui sepakan voli Iklas Sanron yang memaksa laga berlanjut ke babak tambahan. Meski bermain dengan 10 orang, Thailand sempat membalikkan keadaan lewat gol Peeradol Chamrasamee pada menit ke-111. Drama memuncak lima menit berselang, ketika Elkan Baggott menyamakan kedudukan menjadi 2-2 lewat tembakan keras yang memantul mistar gawang.

Pada babak adu penalti, penjaga gawang Emil Audero keluar sebagai pahlawan setelah menepis eksekusi Nattapong Sayriya, melengkapi kegagalan kapten Thailand Sarach Yooyen dan memastikan trofi jatuh ke tangan Indonesia.

Ringkasan Pertandingan Final

Hasil Akhir: Indonesia 2-2 Thailand (Indonesia menang adu penalti)

Gol Indonesia: Dean James (84'), Elkan Baggott (116')

Gol Thailand: Iklas Sanron (87'), Peeradol Chamrasamee (111')

Kartu Merah: Nicholas Mickelson (Thailand, 84')

Momen Kunci: Emil Audero menepis penalti penentu Nattapong Sayriya

Awal Era Baru Sepak Bola Indonesia

Dilansir dari FIFA[dot]com  Calvin Verdonk, menegaskan bahwa keberhasilan ini memutus bayang-bayang catatan masa lalu dan membuka lembaran baru bagi perjalanan tim nasional. "Rasanya sangat luar biasa. Rekor-rekor terdahulu sudah tidak penting lagi karena sekarang adalah era baru dengan susunan pemain yang baru. Pelatih John Herdman meminta kami untuk terus percaya bahwa kami bisa, dan seluruh pemain berhak mendapatkan apresiasi ini," ujar Verdonk.

Penyerang Ole Romeny pun turut menyampaikan rasa bangganya atas dukungan penuh dari puluhan ribu suporter yang memadati stadion. "Pencapaian ini sangat berarti bagi seluruh masyarakat Indonesia. Kami sangat bangga dan merasa seperti satu keluarga besar setiap kali mengenakan jersey Merah Putih, terlebih saat bermain di kandang sendiri," kata Romeny.

Gelar juara Piala ASEAN FIFA ini menjadi pijakan penting bagi Indonesia sebelum melangkah ke tantangan yang lebih besar di Piala Asia mendatang, di mana Garuda akan bersaing melawan Thailand, Qatar, dan Jepang.

Sumber:
FIFA[dot]com