Hati-hati dalam mengonsumsi air minum. Setidaknya itulah pesan yang harus dicermati oleh masyarakat, setelah tim peneliti dari Amerika Serikat dan Swiss melaporkan temuannya. Adalah kloramin anorganik, sebuah senyawa yang biasa digunakan untuk mendisinfeksi air minum. Sebelumnya, langkah ini sengaja ditempuh untuk melindungi kesehatan masyarakat dari penyakit berbahaya, seperti kolera dan tifoid. 

Diduga Mengandung Racun

Namun kemudian telah teridentifikasi anion kloronitramid, sebagai produk akhir dari dekomposisi kloramin anorganik, yang secara kimia dinyatakan sebagai Cl-N-NO2-. Kemiripan dengan senyawa toksik lain inilah, yang kemudian menjadi mengkhawatirkan. Jika benar adanya, maka diduga telah ada kandungan racun dalam air minum yang biasa dikonsumsi masyarakat. Bahkan disebutkan, telah ada lebih dari 113 juta orang di Amerika Serikat yang biasa meminum air dengan kandungan kloramin.

Prof. Julian Fairey dari Universitas Arkansas, yang pertama melaporkan adanya senyawa tersebut. Pekerjaan mensintesis senyawa tersebut, rupanya belum pernah dilakukan oleh peneliti lain. Hal ini kemudian mendorong Fairey bekerjasama dengan Juliana Laszakovits, seorang peneliti pascadoktoral yang bergelut di ETH Zurich. 

"Sudah diketahui dengan baik, bahwa ketika kita mendisinfeksi air minum, ada beberapa toksisitas yang tercipta. Sebenarnya, ini toksisitas kronis. Sejumlah orang mungkin terkena kanker dari air minum selama beberapa dekade," ungkap Prof. Fairey. Namun demikian, pihaknya belum dapat mengidentifikasi bahan kimia seperti apa yang telah menyebabkan hadirnya toksisitas tersebut. Tujuan utama dari penelitian mereka, hanya untuk mengidentifikasi adanya bahan kimia tersebut, hingga jalur reaksi yang dilaluinya untuk dapat terbentuk.

Perlu Penelitian Lanjutan

Keterkaitan anion kloronitramida, dengan kanker atau terhadap risiko kesehatan lain, masih perlu melakukan penelitian lanjutan. "Meskipun tidak beracun, menemukannya akan dapat membantu kita memahami jalur pembentukan senyawa lain, termasuk racun. Jika kita mengetahui bagaimana sesuatu terbentuk, maka kita berpotensi akan dapat mengendalikannya," demikian terang Prof. Fairey.

Sumber:
University of Arkansas. "Researchers identify previously unknown compound in drinking water." ScienceDaily. ScienceDaily, diakses pada tanggal 23 November 2024.
Ilustrasi foto:
Copilot AI