Tidak dapat dipungkiri, bahwa minyak bumi tidak akan selamanya dapat memenuhi hajad hidup penduduk Indonesia. Sudah banyak ikhtiar yang dilakukan untuk menggunakan energi yang terbaharukan. Kali ini, inovasi menggembirakan datang dari Prof. Dr. Purkan, S.Si., M.Si., guru besar kimia pada Fakultas Sains dan Teknologi (FST) Universitas Airlangga (UNAIR). 

Prof. Purkan Teliti Mikro Alga

Prof. Purkan melakukan penelitian dengan memanfaatkan mikro alga untuk pengembangan biodiesel. Tentu saja ini akan menjadi energy renewable resource yang dapat mengembangkan potensi dari biodiesel sebagai bahan bakar. 

“Indonesia terkenal sebagai negara perairan, sehingga memungkinkan dimanfaatkan untuk media pembiakan mikroalga. Saat ini mikroalga juga belum banyak dimanfaatkan dengan baik,” demikian ujar Prof. Purkan sebagaimana disitir dari news[dot]unair[dot]ac[dot]id.

Dikatakan oleh Prof. Purkan bahwa mikro alga sengaja dipilih, karena dipandang sebagai mikro organisme fotosintetik yang dapat berkembang dengan cepat di perairan. Selain itu, mikroalga juga mengandung lipid dan hanya membutuhkan karbon dioksida (CO2) serta air (H2O) untuk dapat berkembang.

Ditemui di ruang kerjanya Prof. Purkan menyebut mikro alga dapat dikultur dengan mudah. Dari hasil proses yang dijalankan, kita akan dapat memperoleh biomassa sel, sebagai sumber ekstrak lipid untuk produksi biodiesel.

Gunakan Dua Jenis Mikro Alga Penghasil Biodiesel

Untuk menunjang penelitiannya, Prof. Purkan mengaku menggunakan mikro alga berjenis Nannochloropsis oculata dan Chlorella vulgaris. Menurutnya, proses penumbuhan Chlorella vulgaris, dianggap lebih mudah. Pada sisi lain, Nannochloropsis oculata dinyatakan memiliki komponen trace element yang lebih banyak.

Penelitian yang dilakukan menyatakan bahwa sel mikroalga yang telah menjalani treatment dengan katalis nano, menghasilkan partikel yang lebih tinggi. Dalam hal ini, Prof. Purkan cenderung menggunakan metode in situ, yang dianggap lebih efisien. Pada sisi lain, metode ex situ, dipandang memiliki tahapan yang lebih panjang, namun memiliki hasil yang lebih sedikit.

Lebih jauh Prof. Purkan berharap, agar ke depan perlu dibangun pusat pemanfaatan biodiesel yang bekerja sama dengan pusat-pusat lembaga riset, atau langsung pusat-pusat produksi yang dinaungi oleh pemerintah. Hal ini ditujukan, agar biodiesel yang dihasilkan juga dapat dieksplorasi hingga bisa langsung diterapkan. Ujungnya, kebutuhan bangsa Indonesia terhadap biodiesel, juga dapat terpenuhi.

Sumber:
news[dot]unair[dot]ac[dot]id 
Foto:
Asthesia Dhea dalam news[dot]unair[dot]ac[dot]id