Interaksi dengan teman dan keluarga dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Selain itu, ternyata juga dapat mengurangi risiko penyakit seperti jantung, stroke, dan diabetes tipe 2. Menurut penelitian terbaru, hasil kolaborasi dari peneliti Inggris dan China, hubungan sosial dianggap penting untuk meningkatkan kesejahteraan ummat manusia. Tim peneliti menyatakan, mereka telah mempelajari protein dari sampel darah lebih dari 42.000 orang dewasa di UK Biobank. 

Tim dari Universitas Cambridge dan Universitas Fudan kemudian memeriksa protein dalam darah untuk melihat mana yang lebih tinggi pada orang yang terisolasi atau kesepian. Selain itu, mereka juga meneliti tentang bagaimana protein tersebut, terkait dengan kesehatan yang buruk.

Mereka menemukan 175 protein terkait isolasi sosial dan 26 protein terkait kesepian. Banyak dari protein ini diproduksi sebagai respons terhadap peradangan, infeksi virus, dan respons kekebalan tubuh, serta terkait dengan penyakit kardiovaskular, diabetes tipe 2, stroke, dan kematian dini.

Dengan teknik statistik, mereka berhasil mengidentifikasi lima protein yang jumlahnya meningkat, akibat kesepian. Salah satunya adalah ADM, yang berperan dalam merespons stres dan mengatur hormon sosial seperti oksitosin. Tingkat ADM yang lebih tinggi, akan terkait dengan volume otak yang lebih kecil dan peningkatan risiko terhadap kematian dini.

Temuan mereka ini telah dipublikasikan di jurnal Nature Human Behaviour pada awal tahun 2025 ini. Temuan mereka menunjukkan bahwa isolasi sosial dan kesepian, ternyata memiliki hubungan dengan kesehatan yang buruk dan kematian dini. Namun, mekanisme biologis di balik hubungan ini, masih belum diketahui dengan pasti.

Isolasi Sosial dan Kesepian, Bisa Mempengaruhi Kesehatan

Dr. Chun Shen dari Universitas Cambridge mengatakan, "Kami tahu bahwa isolasi sosial dan kesepian terkait dengan kesehatan yang buruk, tetapi kami belum pernah memahami mengapa. Penelitian kami menyoroti sejumlah protein yang tampaknya memainkan peran kunci dalam hubungan ini, dengan tingkat beberapa protein tertentu meningkat sebagai konsekuensi langsung dari kesepian."

Protein lain, yakni ASGR1, akan terkait dengan kolesterol tinggi dan risiko penyakit kardiovaskular. Adapun protein lainnya, juga berperan dalam resistensi insulin, aterosklerosis, dan perkembangan kanker.

Profesor Barbara Sahakian dari Universitas Cambridge menekankan pentingnya kontak sosial dalam menjaga kesehatan. "Temuan ini menekankan pentingnya kontak sosial dalam menjaga kesehatan kita. Semakin banyak orang dari segala usia melaporkan merasa kesepian. Itulah mengapa Organisasi Kesehatan Dunia menggambarkan isolasi sosial dan kesepian, sebagai masalah kesehatan bagi masyarakat global. "Kita perlu menemukan cara untuk menjaga orang-orang, tetap terhubung, agar tetap sehat," demikian pungkasnya.

Informasi:
Sciencedaily
Referensi:
Chun Shen, Ruohan Zhang, Jintai Yu, Barbara J. Sahakian, Wei Cheng, Jianfeng Feng. Plasma proteomic signatures of social isolation and loneliness associated with morbidity and mortality. Nature Human Behaviour, 2025; DOI: 10.1038/s41562-024-02078-1
Ilustrasi foto:
Copilot AI