Sekian bulan lalu, Siti Nur Kholisah baru saja meluapkan kegembiraannya. Gadis asal Lamongan ini baru saja diterima sebagai mahasiswa baru Universitas Airlangga 2019 melalui jalur bidik misi. Nur Kholisah masuk melalui jalur SNMPTN dan memilih untuk belajar di jurusan Farmasi.

Hal itu bukannya tanpa sebab, pada tahun 2018 Nur Kholisah berhasil meraih juara I pada Olimpiade Penelitian Siswa Indonesia (OPSI) untuk kategori Matematika, Sains dan Teknologi. Dalam ajang Olimpiade yang digelar di Semarang itu, Nur Kholisah menciptakan inovasi kemasan alternatif pengganti styrofoam. Styrofoam sendiri,
dikenal sebagai bahan pembungkus yang bersifat karsinogen. Sebagai pengganti, Nur Kholisah menggunakan biofam engkong dengan menggunakan bahan dasar dari tanaman eceng gondok.

Young Inventors Challenge Malaysia 2019

Rupanya kreasi Nur Kholifah tidak berhenti di sana. Kali ini, ia menggandeng Suprihatin, yakni mahasiswa Departemen Teknik Rekayasa Kimia Industri, ITS. Kolaborasi kekuatan Unair - ITS itupun memutuskan untuk mengikuti kompetisi penemu muda pada ajang Young Inventors Challenge 2019 yang digelar di Cyberjaya, Malaysia pada hari Sabtu (21/9) lalu.

Sejalan dengan tema YIC 2019 yang bertujuan untuk memastikan pola konsumsi dan produksi yang bertanggungjawab pada lingkungan sosial dan budaya, maka Nur Kholifah dan Suprihatin memutuskan untuk turut serta. Dari 446 pendaftar yang berasal dari 10 negara di Asia, keduanya berhasil mewakili Indonesia setelah melewati seleksi nasional sebelumnya. 

Pada ajang YIC 2019, keduanya menciptakan styrofoam yang ramah lingkungan. Menurut mereka, tumpukan sampah styrofoam membutuhkan waktu lebih dari seribu tahun, agar bisa terurai. Sementara styrofoam yang ramah lingkungan, akan bisa tercipta akibat adanya serat dan perekat. Salah satu tumbuhan yang memiliki serat selulosa yang cocok yaitu eceng gondok. Baru kemudian, mereka memutuskan untuk memilih tepung singkong sebagai perekatnya.

"Tepung singkong memiliki daya rekat yang tinggi dan merupakan bahan makanan sehingga aman untuk digunakan,” ujar Suprihatin. Melalui penggunaan Biofam Engkong sebagai thermal insulator, keduanya berhasil meraih medali emas pada ajang YIC 2019 kali ini.

Berdasarkan pengalaman dalam mengikuti lomba, Suprihatin mengaku tidak mengalami kesulitan pada sisi teknis pembuatan karya. Namun dari sisi internal, ia merasa belum ahli adalam membagi waktu antara meneliti dan melaksanakan tugas kuliah. "Apalagi dengan partner yang berbeda kampus, saya jadi jarang berdiskusi secara langsung. Akhirnya kami berdiskusi secara online dan bisa berlangsung lancar,” ungkapnya.

Ke depan mereka berharap, akan mampu mengembangkan produk penelitiannya sebagai electronic packaging. Namun sebelumnya, masih harus melalui proses uji terlebih dahulu.

Sumber:
news[dot]unair[dot]ac[dot]id
its[dot]ac[dot]id/news/
Ilustrasi Foto:
its[dot]ac[dot]id/news/